A Champions League é uma competição disputada pelas maiores equipes da Europa, mas dessa vez, há um intruso entre os clubes de renome nas semifinais: o Villarreal. Mais conhecido pelos fãs como Submarino Amarelo — obviamente inspirado pela música da lendária banda inglesa The Beatles, que coincidentemente se localizava em Liverpool, cidade natal de seu próximo adversário na Champions — o simpático time da cidade de Villarreal eliminou dois campeões em sua trajetória até a semifinal. Conheça mais sobre a equipe espanhola!
Nas oitavas de final, o Villarreal enfrentou a Juventus de Turim e, no jogo de volta, liquidou a fatura vencendo o time italiano por 3 a 0 no Allianz Stadium. Isso mesmo. Venceram por 3 gols de diferença na Itália. Na ida, em seu humilde Estádio de La Ceramica, segurou o empate em 1 a 1
Nas quartas de final, o Submarino Amarelo encarou o parrudo Bayern de Munique. No jogo de ida, o Villarreal venceu de forma cirúrgica por 1 a 0, deixando toda a emoção para a partida de volta. Na Allianz Arena, o time espanhol fez história e buscou o empate já no final do jogo, aos 43 minutos do segundo tempo. A partida terminou em 1 a 1 e o Submarino Amarelo se classificou de maneira histórica para a semifinal, a segunda semi de Champions League da história do clube
A virada de chave do Villarreal se deu com a chegada do treinador Unai Emery, ex-PSG e Arsenal. O técnico espanhol transformou o jeito da equipe jogar e conduziu o time ao seu primeiro título continental no ano de 2021, quando venceu a Europa League derrotando o Manchester United na final. Além desse título importantíssimo, Emery foi campeão 11 vezes na carreira, sendo 10 dessas conquistas em torneios mata-mata
Outra peça chave para o Villarreal é Gerard Moreno. Com 95 gols pelo clube, Moreno é o maior artilheiro da história do Submarino Amarelo e um dos maiores jogadores da história do clube. O centroavante, além de ser figurinha carimbada entre os titulares do Villa, também coleciona convocações para a seleção espanhola
Na outra vez que o clube alcançou uma semifinal de Champions, em 2006, a equipe esteve muito perto de ir à final, mas Riquelme desperdiçou um pênalti nos momentos decisivos e quem se classificou foi o Arsenal
Um fato bastante interessante a respeito do clube é sua cidade e estádio. A cidade de Villarreal possui singelos 50 mil habitantes… E seu estádio, denominado recentemente como Estadi de la Ceràmica (antigamente El Madrigal), possui capacidade para 23.500 pessoas, cerca de metade da população da cidade!
Além do título recente de Europa League, o único título espanhol da história do Villarreal foi o da 3ª divisão, na temporada 1969-70
Com um ótimo elenco, mas humilde se comparado aos outros semifinalistas da Liga dos Campeões, o elenco do Villarreal está avaliado em 382,5 mi euros (cerca de R$ 2 bilhões) pelo Transfermarkt
Adversário do Villarreal nesta semifinal, o Liverpool está avaliado em 900,5 milhões de euros (cerca de R$ 4,76 bilhões)
Do outro lado da chave, o semifinalista Real Madrid está avaliado em 756,5 milhões de euros (cerca de R$ 4 bilhões)
Adversário do Real Madrid na semifinal, o Manchester City está avaliado em 959,3 milhões de euros (cerca de R$ 5 bilhões)
