Pep Guardiola e o Manchester City perderam a chance de terminar a trágica temporada com uma nota positiva: vencer a FA Cup contra o Crystal Palace. Em teoria, o City deveria ser o favorito devido à sua história (esta é a terceira final consecutiva na competição de futebol mais antiga do mundo, enquanto o muito mais humilde Crystal Palace nunca a venceu. No entanto, não era para ser: 79% de posse de bola e 23 chutes não foram suficientes para encontrar a rede, e o gol de Eberechi Eze no primeiro tempo foi suficiente para o time do sul de Londres levantar o maior troféu em 120 anos de história.
Muitos especialistas já estão chamando isso de “o ano dos azarões”, já que o Liverpool também foi surpreendido pelo Newcastle na EFL Cup. No entanto, o aspecto mais comentado da partida foi a polêmica em torno de uma ação de Dean Henderson.
Henderson se tornou o herói da partida, parando todas as tentativas… e sobrevivendo a um cartão vermelho aos 23 minutos, que mais tarde foi descartado pelo VAR, por handebol fora da zona de pênalti. Especialistas como Wayne Rooney acreditavam que deveria ter sido um cartão vermelho, mas o VAR salvou Henderson. Uma decisão que poderia ter alterado drasticamente o resultado final da partida.
Pep Guardiola mais tarde se recusou a apertar a mão de Henderson, em um momento capturado pelas câmeras. O goleiro, ex-Manchester United, explicou que Guardiola pode ter ficado com raiva porque perdeu tempo. Ele se defendeu dizendo que o árbitro havia acrescentado dez minutos de acréscimos, mas Guardiola não estava aceitando.
Henderson também foi o herói por defender o pênalti de Omar Marmoush, que Erling Haaland se recusou a cobrar, para descrença dos torcedores do Man City, que agora exigem uma renovação completa do time.
