Apesar de ser um marco em nosso céu noturno nos últimos 25 anos, está quase na hora de o International Space Station ser desativado e encerrar seu mandato operacional. A instalação cósmica será desligada em 2030 e, com isso em mente, a NASA será obrigada a remover a instalação da órbita.
Como será essa tarefa? Simples. Vai colidir a ISS no oceano, em uma descida controlada projetada para evitar populações civis. A própria NASA não assumirá a responsabilidade desse dever, pois em vez disso contratou a agência comercial e rival SpaceX para completar esse objetivo.
O trabalho verá a SpaceX criar um veículo de desórbita dos EUA que “forneça a capacidade de desorbitar a estação espacial e garantir a prevenção de riscos para áreas povoadas”.
A NASA pagará à SpaceX US$ 843 milhões para resolver esse problema, embora a responsabilidade de garantir que a ISS esteja pronta para a desórbita recaia sobre as cinco agências que a usam rotineiramente, incluindo a NASA, a European Space Agency, Canadian Space Agency, Japan Aerospace Exploration Agency e a State Space Corporation Roscosmos (Rússia).
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