Em 29 de dezembro, Shenmue completou 25 anos. O jogo foi originalmente planejado para ser lançado para o Sega Saturn, mas como ficou claro desde o início que ele fracassaria, a Sega decidiu ir para o Dreamcast.
Shenmue tornou-se um marco em todos os sentidos e foi por muito tempo a produção de jogos mais cara de todos os tempos, ostentando um nível de ambição muito à frente de seu tempo. Mas o Dreamcast também não foi um sucesso comercial, e a Sega deixou o mundo do hardware e se tornou uma desenvolvedora terceirizada.
Eles então espalharam seus jogos para Gamecube, PlayStation 2 e Xbox, em vez de uma variedade de exclusividades. A série Shenmue foi revivida para o Xbox com uma versão de Shenmue 2 (onde o original pode ser experimentado como uma recapitulação de vídeo). Desde então, muitos se perguntaram por que não optaram pelo PlayStation 2 – e aparentemente isso era algo que eles tinham em mente.
Em entrevista à Famitsu por ocasião do 25º aniversário, um dos principais programadores dos dois jogos originais Shenmue, Takeshi Hirai, diz que o original estava a caminho do Playstation 2 e Xbox (traduzido com Bing):
“Na verdade, fiz uma versão para PlayStation 2 do “Capítulo 1” uma vez. Também fizemos uma versão para Xbox, mas apenas “Shenmue II” foi lançado na América do Norte.”
Em última análise, a razão pela qual não foi lançado não é devido a acordos de exclusividade ou similares, mas aparentemente devido a questões de direitos. Outro dos principais programadores, Makoto Wada, explica:
“Acho que não foi um problema técnico, mas um problema de direitos. Você vê, você tinha ligações com empresas reais, como relógios TIMEX e bebidas Coca-Cola. Esse contrato era apenas para a versão Dreamcast do “Capítulo 1″, então acho que foi guardado por motivos como não estar disponível para as versões para outros consoles.”
Mais tarde, na mesma entrevista, também é confirmado que Shenmue era totalmente jogável no PlayStation 2, e que a equipe teve que reprogramar grandes partes devido a grandes diferenças de hardware.
