Imagem: Lucas Uebel/ Grêmio
Classificado para a Copa Libertadores da América de 1982 como campeão do Campeonato Brasileiro de 1981, o Grêmio fazia a sua estreia no principal torneio do continente sul-americano. E justamente contra o poderoso São Paulo, que havia perdido a final do Brasileirão para o Tricolor um ano antes.
Sorteado no grupo 2 da copa continental ao lado do clube paulista e dos uruguaios Defensor e Peñarol, o Imortal começou a Libertadores empatando em 2 a 2 no Morumbi, estádio onde havia conquistado o Brasil na temporada passada. Após outras duas partidas fora de casa, em Montividéu, com mais um empate e uma derrota na conta, o Grêmio voltou a enfrentar o São Paulo pela competição, já no returno da primeira fase, em um confronto que marcaria a primeira partida gremista em casa na história da Libertadores.
Precisando da vitória para se manter vivo na Libertadores, a equipe gaúcha entrou em campo para enfrentar o Tricolor Paulista no dia 3 de setembro de 1982, há exatos 40 anos, empurrado por cerca de 13 mil pessoas que se faziam presentes no Olímpico Monumental. No entanto, apesar de contar com nomes como Leão, Renato Portaluppi, Paulo Roberto, De León, Paulo Isidoro e Tarciso, o esquadrão treinado por Ênio Andrade não conseguiu furar a retranca do estrelado time são-paulino, que possuía os craques Waldir Peres, Mário Sérgio e Serginho Chulapa.
Grêmio: eliminação pavimentou a conquista da América na temporada seguinte
Com o placar de 0 a 0, o Imortal acabou sendo eliminado na primeira fase do torneio sul-americano, ficando atrás do Peñarol e do próprio São Paulo. No entanto, no ano seguinte, após o vice-campeonato no Campeonato Brasileiro de 1982, o Grêmio conseguiu voltar à disputa da Copa Libertadores da América, tornando-se o grande campeão da edição 1983.
