Pelo menos 36 pessoas morreram devido aos fortes incêndios florestais que atingiram a ilha de Maui, no Estado americano do Havaí, e devastaram a cidade histórica de Lahaina.
Os três incêndios florestais que começaram no início desta semana foram provocados pelos ventos do furacão Dora. A causa dos incêndios florestais não foi determinada.
Mais de 271 estruturas foram danificadas ou destruídas em Lahaina, a histórica antiga capital do reino havaiano na costa oeste de Maui, um popular destino turístico. Pelo menos 4 km² de Upcountry de Maui, uma área agrícola no interior da ilha que inclui o Parque Nacional de Haleakala, foram destruídos pelas chamas. A energia e o serviço de telefonia celular foram interrompidos no oeste de Maui.
Esforços de resgate estão em andamento com a ajuda de uma equipe federal. O governo local determinou a evacuação de 13 comunidades e cidades na ilha. Helicópteros estão jogando água sobre Lahaina para conter as chamas. As autoridades estaduais e municipais pediram aos turistas que fiquem longe ou deixem o local se puderem.
A Guarda Costeira disse ter resgatado 14 pessoas que fugiram para o oceano para escapar da fumaça e das chamas.
O aeroporto Kahului de Maui estava lotado na noite de quarta-feira, enquanto milhares de pessoas tentavam deixar a ilha. Alguns dormiram no terminal.
Um abrigo foi montado em uma escola secundária na ilha, onde os evacuados dormiam em esteiras no chão. Outros optaram por dormir em seus carros no estacionamento da escola.
O presidente Joe Biden disse que ordenou que todos os efetivos federais nas ilhas ajudassem nos esforços de resgate. “Peço a todos os residentes que continuem a seguir as ordens de evacuação, ouçam as instruções dos socorristas e oficiais e fiquem alertas”, disse Biden em um comunicado na quarta-feira.
Incêndios florestais e outros efeitos do clima extremo devastaram várias regiões do mundo neste verão. Incêndios atingiram a Grécia, Portugal, Canadá e Tunísia, enquanto a China enfrentou fortes inundações e uma grande onda de calor. Julho foi o mês mais quente do mundo já registrado, serviço meteorológico Copernicus, ligado à União Europeia (UE).
Imagens de vídeo de escombros em Lahaina mostraram a escala da destruição. Prédios, palmeiras e carros foram carbonizados, enquanto paredes de fogo e fumaça provocadas pelo vento se espalham pela cidade.
Maui é a segunda ilha havaiana mais visitada, depois de Oahu, e recebeu quase 1,5 milhão de visitantes no primeiro semestre do ano, um aumento de 5,7% em relação ao mesmo período de 2022, segundo o Departamento de Negócios, Desenvolvimento Econômico e Turismo do Estado. O gasto total de visitantes durante esse período foi de US$ 3,47 bilhões, cerca de 25% a mais que no ano passado.
Incêndio nas ilhas Maui, no Havaí — Foto: Zeke Kalua/Condado de Mauí via AP
