Durante anos, Phil Spencer falou sobre a Microsoft não ter feito aquisições, dizendo várias vezes que gostaria especificamente de um estúdio japonês. E há três anos isso aconteceu. A Microsoft comprou a Bethesda em 2021 e, no processo, ficou com a Tango Gameworks, desenvolvedora liderada pela lenda da Capcom, Shinji Mikami.
No entanto, eles estavam ligados à Sony com seu primeiro jogo nesta geração e só depois de um ano os jogadores do Xbox tiveram a chance de desfrutar do divertido Ghostwire: Tokyo, mas no ano passado o sucesso Hi-Fi Rush foi lançado, aumentando as esperanças de que uma Tango Gameworks expandida poderia se tornar um estúdio japonês sólido para a Microsoft.
Mas… você pode ver para onde eu estou indo com isso, certo? A partir de ontem, a Microsoft mais uma vez tem zero desenvolvedores japoneses, já que a Tango Gameworks, juntamente com a Arkane Austin e outros dois estúdios, foi fechada em um piscar de olhos. Um movimento sem precedentes, até onde sei. Estúdios sendo fechados infelizmente não é nada incomum, mas em um pedaço como este eu não vi antes, especialmente não quando a Tango Gameworks em particular deveria ter tanto potencial.
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Claro, eu não sei o que aconteceu nos bastidores, e provavelmente há uma boa explicação (estou supondo que quando Shinji Mikami deixou o estúdio, ele levou os maiores nomes com ele, e tudo o que restou foi o prédio e o nome) – mas ainda é muito triste, especialmente quando combinado com os outros. Não importa como você fatie isso, eu sei que Redfall fracassou muito, o fato é que a Microsoft comprou a Bethesda e fechou quatro dos estúdios envolvidos apenas três anos depois, um deles lançando um sucesso estrondoso em Hi-Fi Rush no ano passado – tudo isso enquanto muitas vezes se argumenta que a empresa lança poucos jogos.
A Microsoft comprou muitos desenvolvedores e até editores nos últimos anos, com argumentos para essas compras frequentes sendo estúdios menores acabaram com uma empresa rica em dinheiro que garante emprego e incentiva a liberdade criativa. Quão seguros eles se sentem agora? A insegurança e, neste ponto, até mesmo a raiva não parecem uma boa base para desenvolver jogos bem-sucedidos e apreciados.
Em uma entrevista ao IGN com o chefe do Xbox Game Studios, Matt Booty, ele explica o pensamento por trás disso e diz que o objetivo é focar em projetos maiores:
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“Hoje estou compartilhando as mudanças que estamos fazendo em nossas equipes Bethesda e ZeniMax. Essas mudanças estão fundamentadas em priorizar títulos de alto impacto e investir ainda mais no portfólio de jogos de sucesso e mundos amados da Bethesda que você alimentou ao longo de muitas décadas.
Dobrar a aposta nessas franquias e investir na construção de novas exige que olhemos para todo o negócio para identificar as oportunidades que estão melhor posicionadas para o sucesso. Essa repriorização de títulos e recursos significa que algumas equipes serão realinhadas a outras e que alguns de nossos colegas nos deixarão.”
Agora, isso é específico da Bethesda, mas isso significa que a equipe do Xbox em geral acredita em jogos menores? Como o desenvolvedor de Psychonauts 2 Double Fine se sente depois disso? Seus projetos se encaixam na visão mais ampla e ampla do Xbox? E quanto ao próximo South of Midnight da Compulsion Games, é grande o suficiente? A Inxile pode ter certeza de que um projeto como Clockwork Revolution é algo com o qual a Microsoft quer se envolver?
É extremamente difícil ter uma boa ideia de qual é a estratégia da Microsoft no momento. Sabemos com certeza que eles têm muitos jogos no pipeline, mas a questão é se isso é suficiente quando eles parecem querer continuamente entregar surpresas negativas para sua comunidade. Não faltam jogadores de Xbox que dizem sentir que o suficiente é suficiente e se perguntam quando serão capazes de se sentir como clientes prioritários que valem a pena cuidar.
Aqui a Microsoft tem um trabalho enorme a fazer. Eles dizem que há um novo console Xbox no horizonte que deve ser brutalmente poderoso, e também parece haver um Xbox portátil em desenvolvimento. Mas se as pessoas vão comprá-los, elas precisam fazer com que a comunidade sinta de volta que os videogames são divertidos e que investir no ecossistema Xbox não vai acabar apenas com estúdios mais fechados. Mas, nos últimos meses, os jogadores de PlayStation e Switch receberam mais boas notícias da Microsoft do que aqueles que investiram em seus consoles, criando uma situação insustentável e irracional.
Agora, parece que mais e mais pessoas estão começando a ver a Microsoft como Activision ou EA, que para muitos jogadores não têm sido modelos quando se trata de criar títulos emocionantes e cuidar de seus desenvolvedores. E a imagem de uma gigante comprando desenvolvedores menores e fechando-os quase imediatamente depois é uma das piores que temos no mundo dos jogos hoje.
Claramente, a Microsoft queria esses fechamentos fora do caminho para que as pessoas tenham esquecido deles quando o Xbox Games Showcase começar em junho (se eles tivessem vindo depois, teria tomado toda a atenção), e agora cabe a eles realmente convencer seus fãs. Para muitos jogadores de Xbox, como eu disse, o suficiente é suficiente, e agora é hora de ter não apenas um ano, mas vários, onde as notícias positivas sobre o Xbox e os jogos para ele dominam. Eu geralmente não sou uma pessoa negativa, mas se a Microsoft não fizer isso, acho difícil ver qualquer console Xbox sendo bem-sucedido novamente.
